“红”在中国人心目中是喜庆、成功、吉利、忠诚和兴旺发达等义的象征。这源于古代对日神的崇拜。古 代达官贵人的住宅是“朱门”,“朱门酒肉臭,路有冻死骨”(杜甫《自京赴奉先县咏怀五百字》);他们穿 的衣服是“朱衣”;乘的车子叫“朱轩”。在传统京剧里,关羽的一张大红脸象征着他耿直、忠义的品格。在 传统婚礼上张贴的是大红喜字,给新娘遮脸的是红盖头,新娘穿的吉服是大红袄,新郎胸前佩戴的是大红花等 等。这些红色服饰不但给婚礼带来喜庆的气氛,同时也暗示着新婚夫妇婚后的日子会越过越红火。在汉语里, “红火”形容旺盛、热闹,而“红尘”则指繁华的人世;“红利”是
企业分给股东的利润或是给职工的奖金; “红包”是表示奖励或祝福的财礼,虽包的是金钱,但绝无庸俗之嫌。至于“红颜”指年轻美貌的女子,则是 人所共知的了。
由于“红”象征着成功,如“大红人”、“大红大紫”等,且在视觉上给人以强烈刺激,所以在当代汉语 里它是政治色彩最浓的一个颜色词,使用得很频繁,象征着革命和进步。如:“红旗”、“红军”、“红心” 、“红小鬼”、“红卫兵”、“红色政权”、“又红又专”、“红色娘子军”、“红色根据地”等等。此外, “红枫”象征革命热情,“红烛”象征奉献精神等。在“文革”期间,甚至用“红海洋”来表示革命。
4.绿色位于光谱的中间,是平衡色。象征着和平、友善、希望和生机。无论是在英语或汉语中,绿色的这 一象征意义都是一致的。如世人公认的和平象征是一只口衔绿色橄榄枝的鸽子。绿色使人联想到大自然的和谐 与宁静。“绿色食品”是当今各国商家宣传其产品最具魅力的一招。“a green winter”(温暖的冬天);“ a green old age ”(老当益壮);“G—Berets”( 美国陆军的特种部队戴的绿色贝雷帽);“Green card ”(绿卡,发给墨西哥等国的入境临时作工许可证);“green power”(金钱的力量);“in the green wo od”(在青春旺盛的
时代);“keep the memory green”(永记不忘)等。
绿在五色中排行第一,象征着万物生长。绿通常给人的感觉是清丽恬静的,古人由此联想到青春韶光。因 而在中国古代文学作品里常用绿字来描写年轻貌美的女子,如:“红男绿女”;以“绿窗”指代闺阁。杜牧《 阿房宫赋》里写道,“明星荧荧,开妆镜也;绿云扰扰,梳晓鬟也”,“绿云”即指女子黑润而稠密的头发。 周邦彦《满庭芳》:“人静乌鸢自乐,小桥外,新绿溅溅。”“绿”在这里指春天的流水。
古代,绿色是中下层官吏服饰的颜色,象征地位低微,但同时也是跨入上层官僚社会的敲门砖。唐制:六 、七品为绿;明制:八、九品为绿。“春袍美少年,黄绶一神仙”(岑参《送楚丘qū@①少府赴官》),锦 绣前程,始于青衫绿袍。然而仕途坎坷,官场险恶,又给其中一些人带来屈身青衫绿袍的苦恼。“座中泣下谁 最多,江州司马青衫湿。”(白居易《琵琶行》),诗人在元和十年被贬官,任九江郡司马,官列九品,著青 衫。因此借青衫绿袍来反映心中的苦闷和抑郁,而这正是汉文化赋予绿色的特殊的象征意义。
由于绿色象征着生命、生机,因而现代汉语里绿的派生词大多与植物、农业有关。如:“绿洲”、“绿肥 ”、“绿地”、“绿野”、“绿荫”、“绿油油”、“绿葱葱”、“红花绿叶”等等。 二、颜色词的辅助象征意义
英国语言学家帕默尔(Palmer)说过:“语言忠实反映了一个民族的全部
历史、文化,忠实地反映了它的 各种游戏和娱乐,各种信仰和偏见。”以上所论皆为颜色词的基本象征意义,如果认为颜色词的象征意义仅止 于此,那就错了。需知颜色词作为语言的一部分,它的象征意义并不是单一的,而是多层次的。我在这里将它 们分为两个层次:基本象征意义层次和辅助象征意义层次。这两个层次的意义可以是相近的,也可以不同,有 的甚至是完全相反的。以下就颜色词的辅助象征意义层次进行论述。
仍然以“Black”(黑色)为例。“Black”(黑)既象征死亡、罪恶和灾难,同时也象征庄重、威严和尊 贵。“black suit ”和“blackdress”是西方人最崇尚的传统服装。在庄重场合,达官贵人、
社会名流都喜 欢身着黑色;交响乐团的成员几乎都是黑色西服,以显示尊严和肃穆;在酒店、餐饮服务业中, 黑色西服是高 层管理人员的着装; “Black—ball”是盛装舞会,有别于穿着随意的“Disco”舞会。
早期被贩运到美国的黑人被蔑称为“Negro”。 随着近几十年来反种族歧视斗争的胜利,黑人不但反对被 称为“Negro”, 也反对与其他少数民族一道被称为“colored people ”(有色人种)。 他们选择“Black” 来代表自己,“Black is beautiful ”(黑就是美)已成为相当时髦的口号。在黑人文化里,与他们有关的一 切事物几乎都被冠以“Black”(黑)一词。 “Black —English ”(黑人
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