由此可见，以宗教改革为形式的社会变革运动已彻底瓦解了欧洲的封建制度，在思想，在制度等各个方面，将中世纪笼罩在欧洲上空的封建制度彻底地掀了去。给人们以自由地呼吸，同时由于这一改革运动而产生的一系列新思想，新观点也促进了当时新兴资本主义经济的发展。
（二）
宗教改革运动不仅瓦解了欧洲封建制度，而且也促进了资本主义经济发发展与资产阶级的产生，从而加速了欧洲政治格局的变迁，即从封建主义过渡到资本主义。
在“中世纪只知道一种意识形态，即宗教神学。”③当时欧洲封建社会把意识形态领域的哲学、政治、法学等都合并到神学中去，宗教神学禁锢着人们的思想，要求人们禁欲，不注意个人的价值等等，这些都与资产阶级的发展是完全相背的。因此资产阶级要发展就必须要先打破这种思想上的束缚，而宗教改革则正是对思想领域的一次解放运动。
路德为了反对罗马教廷的思想禁锢和精神专制，提出了信仰自由的主张，他认为人们信仰完全应由个人决定，反对任何以暴力干涉、强迫命令、压制信仰自由的行动，他说：“要用暴力命令或强迫任何人信这信那，不但无益，而且是不可能的，这必须用别的方法达到，不能用暴力去完成。”④此外路德还宣扬“因信称义”说。他认为人的信仰就是人的一切，人只要有信仰，无须任何中介或代祷者，就可以获得上帝救赎的恩典。信仰是使得人与上帝面对面，“没有任何受造之物居于其间”，⑤信仰使人摆脱了一切外在的束缚，在上帝面前，只要求个人的心、灵魂，个人的信仰在场，人就可以靠自己的信仰来解救自己。这样人就从中世纪天主教所宣传的一系列教义中慢慢走了出来，思想的解放使得近代科技得以发展，这样就加速了新兴的资本主义经济的发展。
为了适应市民资产阶级的需要，路德又提出宗教信仰应从时间上和金钱上厉行节约，即推行廉俭教会。
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①《马克思恩格斯全集》卷七 第406-407页
②朱寰《世界古代史》第573页
③马丁．路德《罗马教皇权》《路德选集》香港版上册 第469页
④《马丁．路德选集》费城版 卷三 第235页
⑤《路德选集》香港版 上册 第49页
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他认为天主教会的节日繁多，危害极大， “一般人在节日除受精神上的损害之外，还要受两种物质上损害，既荒废了自己的工作，而且花钱比平常更多，甚至损害身体，使之不宜于工作”。①为此，他宣布除礼拜日外所有的节日都应废除，并建议把一些较为重大的圣徒节日也归并到礼拜日，或仅在节日当天举行一个早弥撒，把该日的其余时间仍作为工作的时间。这样既缩短了圣礼所占用的时间，又节省了开支，这对资本主义原始积累是很重要的。加尔文也在其预定论中提出选民要具有高尚的品德，其中之一就是“节约、俭朴”。他认为不应该把财富视为罪恶，主张人们顺从上帝的呼召，在各自的职业中追求与获取财富，此为上帝所允许并加以支持的。但对财富的使用，应加以节制，不应有“过份的贪欲和无度的浪费……奢侈和享乐”，②反对“过份享受美酒，以致脑满肠肥”。③这里加尔文通过宣扬有节制的生活和限制浪费而建立起了新的道德观念，使财富的积累成为完全合情合理的事，这也正符合了资产阶级的原始积累的需要，加速了新兴资产阶级的发展。
除此之外，在上文也提到过，加尔文通过宣扬“天命说”来强调上帝的意志决定一切，以此来肯定封建制度的没落和资本主义的兴起的合理性与合法性。在此基础上，加尔文还把现世的奋斗和事业的成功与得救联系起来。他认为人的一生，有的飞黄腾达，有的默默无闻，有的身居高位，有的却抑居卑下，究其根本原因主要在上帝的拣选，被上帝选中的即为“选民”，这样的人就可以得到上帝的支持与保护；而未被选中的即为“弃民”，这样的人将受到永罚。与此同时，加尔文又通过“呼召说”将上帝这种“选民”与“弃民”不可探知的神圣加以显像化。他说：“上帝的特别拣选本来是隐藏着的，却由呼召而表明出来，因而呼召可称之为拣选的证据。”④而呼召的具体征兆有三，其中一条就是要能够勇于斗争，百折不挠，去争取事业的成功。他认为：“凡欲求来世在天国得到光荣的，在今世必须斗争，而斗争之胜利必须经历无数困难及克敌制胜始能获得。”⑤这样经过斗争获得事业上成功者，不仅死后升天堂，而且在现世又可以理所当然地获得财富，过着优裕的生活，因为“一个人所享有的财富并非出于偶然，而是上帝的分配”，⑥而对于未积极斗争、缺乏勇气或在竞争中失败的人，不仅死后被定罪，而且现世也要生活于苦难之中。依此说教，今生事业的成功，财富之获得，既是上帝之呼召，又是获得上帝拣选之明证，既可在现世过优越生活，又可获得天国的入门券。所以，在这种思想武装起来的加尔文教徒无一甘愿自暴自弃而当弃民，都坚信自己是上帝的选民，在事业上得到上帝的帮助与肯定，在激烈竞争中奋起拼搏，百折不回，全力以赴，在挫折中增强信心，在失败中鼓起勇气，力求最终获得成功，以最后证明自己是上帝的选民。这就顺应了当时历史的潮流，完全推翻了中世纪天主教宣传的教徒要轻视今生的财富，安于贫困，反对经商致富的说教。正如恩格斯所指出的那样：“加尔文的信条适合当时资产阶级中最勇敢的人的要求。”⑦
由此可见，宗教改革时所涌现的一系列思想，尤其是加尔文的宗教观，对当时资本主义经济的发展与资产阶级的壮大起了极大的促进作用，为资本主义经济的发展提供了理论上的依据，而资本主义经济的发展与资产阶级的壮大必然要求一种符合自身发展的大的政治环境。他们越发展，可以说封建制度就越岌岌可危，所以说宗教改革加速了欧洲政治格局的变迁。
（三）
在欧洲，资产阶级革命并不是所有国家所有地区同时爆发，也并不是所有国家和地区的革命
形式、程度都相同，其原因尽管有政治历史等因素的差异，但与宗教改革思想的影响也存在着重要的联系。
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①《马丁．路德选集》费城版 卷二 第127页
②威尔．杜兰特《世界文明史》卷十九 第210页
③④⑤⑥加尔文《基督教原理》费城版 第724、964、714、408页
⑦恩格斯《社会主义从空想到科学的发展》英文版导言《马克思恩格斯全集》第390页
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首先，我们来看最先爆发宗教改革运动的德国。在德国，新教徒们主要信奉的是路德新教。早期路德确曾倡导要使用暴力，但其矛头主要是指向天主教会，而并非直接指向封建政权，所以，当农民战争爆发时，他退缩了，转而攻击农民战争，与封建诸侯站到了一起，因为农民战争已危及到了封建政权的统治。路德先针对农民起义的纲领鼓吹农民只能以和平方式呼吁改革，决不能反抗领主，并利用《圣经》宣称“动刀的必死于刀下”。1525年4——5月间，他又在撒克逊选侯辖境各地进行反革命的宣传，发表了《反对杀越贷的农民暴徒书》，叫嚣要“戳碎、扼死、刺杀”农民，谁为镇压革命而死就成为“殉道圣徒”。①路德新教已成为了诸侯们加强统治的工具。虽然在此后1555年《奥格斯堡和约》确定的“教随国定”的原则，使路德教正式取得了合法的地位，这可说是当时德国新兴的资产阶级取得的一大胜利，但德国的封建制度并未被推翻，并一直延续到十九世纪，其中路德教的作用不能不说是一个重要的因素。这主要是由于路德在否定教权的同时他肯定了封建诸侯的政权，这是其保守的一面。他以君主至上的观点来否定教权至上之说，指出世俗政权也是上帝所赐，同属“属灵等级”，并据此由进一步论证了教权应服从俗权，对此威尔．杜兰特这样写道：“各地诸侯对新教均表示欢迎，因为他发现，新教不但是高举国家，而且服从国家，由于他们自己就是国家的象征，因此，他们接受新教即无异于使他们在其领域内变成精神上及尘世上之双重领袖。”②与此同时，完全受路德教影响的北欧诸国，丹麦和瑞典国也先后支持并建立起路德派的国家教会，并相当长的一段时期内仍沿续着封建制度。
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