大革命初期，由于极左思潮的影响，新兴资产阶级粗暴镇压了大批科学家如化学家拉瓦锡，但他们很快认识到科学对巩固大革命成果的作用，从“共和国不需要科学家”转向积极倡导科学，重用和爱惜人才。选拔了许多科学家担任政府军政要职，如任命卡诺为陆军部长，孚克劳为帝国政府教育部长等。拿破仑还广设科学奖，鼓励创造发明，并允许科学家保持自己的政治见解，甚至在英、法交恶期间还亲自给在电化学方面屡立奇功的英国化学家戴维颁奖。智能型的用人政策大大提高了科学家、科学职业和科学教育在法国的社会地位，有力地促进了化学的发展。
法国积极吸收和继承外邦的最新成果和先进经验，并慷慨地将先进科技、教育和人才资源传播到欧洲各地。政府制定了专利法，诚请外国知名学者到法国从事科研工作。这不仅为法国的科学提供了新动力，也使欧洲各国的科学和教育受到了法国中心的有效辐射，形成了法国科学全面开放的局面。
19世纪30年代，拿破仑战争的失败给法国经济造成了巨大的创伤。再者，拿破仑期间，法国政府加强了对教育和科研组织的控制，导致“科学家远离社会生活，固守传统的研究模式，没能及时调整自己的社会角色赶上科学潮流，致使法国科学推动了德国科学中那股来自积极应用的动力。”④ 另外，法国科学组织高度集中，居于领导地位的科学家的专横，使一些持不同意见的人受到排挤，这也是法国化学领先地位易手他人的原因之一。
三 近代化学在德国繁荣
19世纪20年代以后，德国的化学研究逐渐超过法国，在理论和应用研究两方面得以高度繁荣。其最先崛起的是有机化学。如：李比希改进了有机物元素分析法、提出了有机化学中的“基团”理论、阐明酸的性质，使他在当时有机化学理论方面享有最高权威的地位。维勒一生有众多发明，其中最具影响的是尿素的人工合成，它打破了无机物与有机物的界限，开辟了有机合成的新天地。李比希和维勒的成就开创了德国化学的新纪元，极大地提高了德国在世界化学研究中的地位。自1850到 1920年，德国化学逐步走向鼎盛。如本生、迈尔对无机化学的贡献；凯库勒、肖莱马、费歇尔、格美林、霍夫曼、拜耳对有机理论和有机合成的贡献；克劳胥斯、赫姆霍斯、奥斯特瓦尔德、能斯特等对物理化学的贡献；哈伯、波恩开创了化工技术新领域等。从1901年诺贝尔化学奖开始授予到1920年，共有18人获奖，其中德国化学家占8名，英国2名，法国4名，美国1名。
早在19世纪20年代，德国就实行了强制初等教育，1860年，德国学龄儿童入学率已高达97%，成为19世纪后期文盲率最低的国家，政府还兴办了多种中等专业技术学校，在普通中学增设了自然科学课程；在高等学校中，贯彻基础教育与应用研究相结合、教育科研与生产实践相结合的方针。19世纪20年代，化学家李比希在吉森大学改变了以往的教学方式，首创了在理论教学的同时向学生开放实验室的先例，形成了实验—教育—研究相结合的教学模式，大大培养了学生实际研究能力。受其影响，化学家维勒在哥廷根、本生在海德堡、霍夫曼在波恩都建立了类似的实验室。当时德国的化学家几乎都是教育家，与同时代的其它国家相比，德国化学家们对教育的热心和投入是其它国家无法比拟的，他们培养出的人才的数量和质量也是独一无二的。
德国的科研条件优越、学术氛围宽松，注重不拘一格降人才。如：21岁的李比希大学没毕业就被任命为吉森大学的副教授，吉森大学还按他的要求，建立了教学实验室。维勒留学归国不久，柏林工业专科学校就为他建立了一所实验室，使他在短短几年里，连续完成了铝、铍、钇的发现和尿素的合成。良好的软环境、硬环境不仅对德国的化学家是极大的激励，对外国化学家也具有极大的吸引力。如荷兰化学家范霍夫因科研条件优越而移居德国，后来他由于对化学平衡与温度的关系的研究和发现溶液渗透压定律而获得1901年化学诺贝尔奖。瑞典化学家阿累尼乌斯早年提出了电离理论，在自己的祖国倍受冷遇，被称为“奇谈怪论”，但在德国却获得了极高的评价，因此他曾多次到德国从事研究工作，并由此而获得1903年化学诺贝尔奖。
科学教育—科学研究—工业生产三位一体的循环加速机是德国化学得以繁荣的重要原因。与同时代的其他国家相比，德国化学的理论研究和应用研究的结合度是最高的。德国的大学生、博士生们纷纷到化工厂谋职、著名教授也被工厂聘为顾问，他们不仅用理论指导生产，而且将化工生产中的课题带回实验室训练学生。19世纪中叶，德国先后建立了巴登苯胺纯碱公司、拜耳染料公司、赫希斯特染料公司等六家大型化工企业，这些企业不惜重金创办研究所、高薪聘请化学家担任领导，因而科研硕果累累。1886——1900年德国仅在染料技术上的专利就达948项，染料、酸、碱等基本化工原料的产量均居世界首位，其中染料产量占世界总产量的80%。同时，德国的医药、化肥、钢铁、炸药等化学工业也居世界领先地位。
德国化学中心的形成，无疑还受益于其优秀浓厚的哲学氛围。在唯物主义、辩证法与唯心主义、形而上学之间的斗争中，这一时期德国哲学不仅在世界的本源问题对科学产生深刻的影响，而且在科学研究方法上也起到了重要的促进作用。特别是19世纪40年代以后，随着马克思主义哲学的诞生，更加显示出其对自然科学研究的强有力的指导作用。肖莱马就是将马克思主义作为他从事化学研究的思想指南的第一人，因而他取得了丰硕的成果，被称为有机化学奠基人。
第一次世界大战，德国虽是战败国，但整个化学研究队伍没有太大的损失，从1921—1945年，共有25名化学家获得诺贝尔奖，其中德国占10名，虽然与其它任何一个国家相比，它在数字上都占绝对优势，但希特勒上台后，疯狂推行种族灭绝政策，造成大批优秀科学家流亡国外，严重破坏了科学发展的后劲。二战以后，1946—1960年间，共有21名化学家获得诺贝尔奖，其中德国3人，美国9人，英国6人，号称“头号获奖大国”的德国失去了这一殊荣，也表明世界化学研究中心已从德国转移到了美国。
近代化学的产生与发展再一次雄辩地证明了社会体制、经济发展与科学技术进步的辩证关系。现代世界化学中心一直在美国，我们期望21世纪中国能成为世界教育的中心、科技的中心，在不久的将来中国能实现诺贝尔奖零的突破。转贴于 酷文网-论文下载中心 http://www.coolwen.net
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