信息时代的工业设计

除了苹果公司以外，其他一些计算机公司也十分注重工业设计来提升自己产品的品质和树立企业形象，IBM公司就是一个典型的例子，IBM是美国最早引进工业设计的大公司之一，在著名设计师诺伊斯的指导下，IBM创造了蓝色巨人的形象。但是，从80年代起，IBM的工业设计开始走下坡路，优秀的设计越来越少，品牌形象趋于模糊，这也反映了企业在经营上的不景气，创新精神逐渐消失。到了80年代末，IBM已与竞争者无多大的差异，融汇在“乳白色“的海洋之中。为了改变这种局面IBM的高层决定回归到设计计划的根本---以消费者导向的质量、亲近感和创新精神来反映IBM的个性。通过公司内部自上而下的努力，IBM终于以“Think Pad“笔记本的设计为突破，实现了IBM品牌的再生，塑了一种当代、革新和亲近的形象。美国微软公司虽然是一家以软件开发为主的公司，但也十分重视工业设计，该公司为儿童开发的“方便球“(easyball)鼠标器试图将计算机的软件与硬件更加有机地融合为一个整体，并创造出一种轻松愉快的童趣,方便儿童操作。该产品曾荣获美国工业设计优秀奖。

台湾的计算机生产厂家宏基也由于在工业设计上的投资而由一家知名度不高的厂家一跃成为世界级的大公司。1995年初，宏基预见到了家用PC的市场不断扩大，决定专注于家用PC市场，于是委托著名的青蛙设计公司(Frogdesign)创造一种崭新的产品系列。设计人员以人的需求为导向，将文化、热情与刺激融为一体，使个人计算机真正具有个性。其结果是一种介于家用电器与计算机之间的全新产品----Aspire，这咱产品易于使用，适合于家庭环境，并且有全新的外观。产品造型以图弧为特征，通风孔为随机分布，大小不等的圆孔，就好象切开的瑞士奶酪。Aspire采用蓝色机身，而不是传统的乳白色。这一独特的设计取得了极大的成功，市场反应大大超乎预料，并获得了1996年美国工业设计优秀奖的计算机类金奖。

经过20余年的发展，计算机已从实验室中的高精尖设备成为寻常百姓家中的一件家用产品，其外观造型也由严谨、理性的高科技风格转向更为自由和丰富多彩形式。随着技术的进一步发展，计算机的形式将更加多样化，工业设计任重道远。

美国信息时代的工业设计

美国是最早进入信息时代的国家，也是信息技术最发达的国家。无论是在计算机的硬件和软件方面，还是在计算机技术的应用的方面都处于世界领先地位。尤其是因特网的普及，更使美国社会全面迈入以信息产业为龙头的全新时代。在新的经济、文化背景下，美国工业设计从20世纪80年末开始，发生了很大的变化。

与此同时，以罗维为代表的美国设计先驱先后辞世，尽管以他们的名字命名的设计公司有些依然存在，但这些大师的位置被一批新的独立设计事务所所取代。这些新型的设计事务所无论在知识结构、服务领域还是设计手段上都与传统的明显事务所大不相同，由于它们紧紧把握住了信息时代的脉博，设计业务迅速扩展，在工业界建立了良好的声誉，被美国商业周刊称为美国工业新一代的英雄。这些新型的设计咨询公司不再以著名的设计师为招牌，而是以带有“设计“字眼的名称来命名，强调了设计是一项团队活动而不是个人的工作，例如纽约的Smart Design、芝加哥的Design Logic加州的Lunar Design等。在许多情况下，这些公司的负责人都是第一代或第二代的欧洲移民，而著名的Forgdesign原本就是一家德国公司，这些新一代的设计师把更多的欧洲观念带到了美国，从而将美国先进的技术与欧洲深厚的历史文化传统紧密地结合起来，使美国设计在信息时代又有了一次巨大的飞跃 。这种情形在加州，特别是硅谷尤其突出，这一方面是由于有许多欧洲人定居于此，另一方面也是由于此地的新兴高技术产业与先前机器年代的美国设计前辈没有多少联系。在这里，不少新型的设计公司一直在为苹果等高技术公司服务。

与传统的工业设计事务所以提供工业产品的外观设计为主不同，新型的设计公司能够向企业提供更加全面的服务，它们不仅能提供产品的外形设计和工程设计，也能提供市场研究、消费者调查、人机学研究、公关策划甚至企业网站设计与维护等诸方面的服务，并具有全球性活动的能力。事实上，一些新型设计公司已经建立起了全球性的服务网络，以应付世界经济日益全球化的趋势。工业设计的这种变化反映了企业管理上的变化，越来越多的企业将来设在企业内部的研究机构削减，转而采用社会合作的方式，既减少开支，也能更广泛地寻求社会上专业资源的合作。此外，许多企业把设计作为一种提升企业经营品质，激发创造性的战略性管理手段，而不只将设计局限于单个产品的开发活动，从而大大地扩大了工业设计的应用范围。由于企业对设计提出了更广泛的需求，设计公司的人员构成不仅限于设计人员，而是多专业人员的合作。另外，设计公司的设计手段也因大量采用计算机辅助设计而发生了革命性的变革，SGI（Silicon Graphic)图形工作站和Alias、Pro-Designer等设计软件使工业设计更加灵活、快捷，工业设计本身也因此而高科技化了。

美国工业设计在20世纪90年代的另一重大变化是高技术产品，包括计算机、现代办公设备、医疗设备、通讯设备等成了工业设计的主要领域。工业设计在使高科技人性化，商品化的过程中起到了重要的桥梁作用。正是设计师们的努力，先前令人望而生畏的高技术成了人们日常工作和生活的不可缺少的伙伴。

总部设在美国俄勒冈州波特兰市的奇巴（ZIBA）设计公司被认为是国际最佳的设计公司之一。奇巴的设计理念是以简洁取胜，并强调产品的人机特性，因此公司的产品设计非常注重细节的处理，“上帝就在细节之中“。同时，奇巴也追求设计的趣味与和谐，通过色彩、造型、细节和平面设计使产品亲切宜人和幽默可爱，达到雅俗共赏。奇巴公司近年来与微软、惠普、富士通、英特尔等公司合作，设计了许多优秀产品，其中该公司为微软开发的“自然“曲线键盘因其使用方便，人机界面舒适，造型新颖独特而受到用户欢迎。奇巴公司还设计了大量高技术的医疗设备，这类产品的设计多采用简洁明快的体块造型以方便操作和清洁，并力图使先前复杂而且令人畏惧的医疗过程变得简单而轻松。奇巴设计的血液透析机用简洁明了的触摸屏取代了先前复杂的控制键和开关，并安装了自动控制软件，使医务人员能方便自如地操作，另外，由于采用了模块式的设计，还可以方便地拆装，有利于提供现场服务。

IDEO设计公司也是国际领先的设计公司之一，共有员工320人，1998年的设计费收入达3千万美元。该公司的产品设计十分强调人机互动关系，使人们能以自然、方便的方式实现人机之间的信息传递，这种方式可以是视觉、触觉的、听觉的，也可以是味觉的，甚至可以是嗅觉的，因而使人机之间的关系更加丰富和多样化。互动设计是由硬件与软件的综合而形成的，代表着信息时代产品发展的趋势。IDEO在这方面进行了卓有成效的探索。 转贴于 酷文网-论文下载中心 http://www.coolwen.net